รู้หรือไม่ การสูญเสียการได้ยินจากสาเหตุประสาทหูเสื่อมพบมากในผู้สูงอายุและยังมีแนวโน้มที่จะ เป็นโรคสมองเสื่อมได้อีกด้วย เครื่องช่วยฟังผู้สูงอายุจึงเข้ามามีบทบาทมีส่วนช่วยให้ผู้สูงอายุ มีสุขภาพกายและจิตที่ดีขึ้นได้ หลายคนคิดว่า “การได้ยิน” ที่ลดลง ในกลุ่มผู้สูงอายุเป็นเรื่องปกติ แต่ในความจริงแล้ว ปัญหาการได้ยิน เป็นหนึ่งในปัจจัยที่ส่งผลต่อ “ภาวะสมองเสื่อม” ดังนั้น เราจะป้องกันการเสื่อมของสุขภาพทั้งทางความทรงจำที่ส่งผลไปถึงสุขภาพกายที่เสื่อมถอยได้ อย่างไร

จากงานวิจัยจากสหรัฐอเมริกาชี้ว่าผู้สูงอายุที่สูญเสียการได้ยินขั้นรุนแรงมีแนวโน้มที่จะป่วย เป็น”โรคสมองเสื่อม”แต่การที่ผู้สูงอายุใส่เครื่องช่วยฟังผู้สูงอายุจะสามารถช่วยชะลอภาวะเหล่านั้น

นักประสาทวิทยาระบุว่าเมื่อสูญเสียการได้ยินแล้วอาจนำไปสู่ภาวะ “สมองเสื่อม” เนื่องจากความโดดเดี่ยวทางสังคมที่เกิดจากการไม่ได้ยินและมีความเครียดสะสมสามารถทำให้ภาวะสมองเสื่อมแย่ลงได้

รวมถึงเมื่อสูญเสียการได้ยินสมองต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อพยายามที่จะฟังและลดทอนหน้าที่อย่าง อื่นลงอีกทั้งเมื่อได้ยินน้อยลง ประสาทการได้ยินก็จะสั่งการไปยังสมองน้อยลง และอาจสั่งการผิดพลาดจนทำให้สมองทำงานน้อยลง อันเป็นสาเหตุให้สมองเสื่อมได้

จึงสรุปได้ว่าผู้สูงอายุที่มีการสูญเสียการได้ยินรุนแรงกว่ามีแนวโน้มที่จะมีภาวะสมองเสื่อม แต่ความน่าจะเป็นของภาวะสมองเสื่อมในกลุ่มผู้ใช้เครื่องช่วยฟังผู้สูงอายุนั้นต่ำกว่าผู้ที่ไม่ได้ใช้ เครื่องช่วยฟังผู้สูงอายุ โดยการค้นพบนี้ได้ถูกเผยแพร่ทางออนไลน์เมื่อวันที่ 10 มกราคม 2023 ในวารสารสมาคมการแพทย์อเมริกา

การวิจัยจากกลุ่มตัวอย่าง 2,413 คน ประมาณครึ่งหนึ่งมีอายุมากกว่า 80 ปี และแสดงให้เห็นความสัมพันธ์ที่ชัดเจนระหว่างความรุนแรงของการสูญเสียการได้ยินและภาวะ สมองเสื่อมโดยจำนวนของภาวะสมองเสื่อมในกลุ่มผู้ที่มีการสูญเสียการได้ยินระดับปานกลางถึงรุนแรง มีจำนวนมากกว่าในกลุ่มผู้เข้าร่วมที่มีการได้ยินปกติถึง 61%

และการวิจัยเดียวกันยังพบอีกว่าการใช้เครื่องช่วยฟังผู้สูงอายุยิ่งมากเท่าไหร่ยิ่งทำให้จำนวนของผู้เป็นโรคสมองเสื่อมลดลง32% ในผู้เข้าร่วม853คนที่สูญเสียการได้ยินระดับปานกลางและ รุนแรงเมื่อผู้สูงอายุมีเครื่องช่วยฟังผู้สูงอายุจึงเป็นตัวช่วยที่ดีมากๆในการทำให้ประสาทการได้ยิน และการสั่งการไปยังสมองดีขึ้น จึงทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อมจึงเกิดขึ้นน้อยลงในกลุ่มผู้สูงอายุที่ สูญเสียการได้ยินไปด้วย 

ดังนั้นจากผลการวิจัยจึงสรุปได้ว่าการใช้เครื่องช่วยฟังผู้สูงอายุมีความเกี่ยวข้องกับโรคสมองเสื่อมที่ลดลงในกลุ่มตัวอย่าง ซึ่งสนับสนุนเหตุผลของการเกิดภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ เนื่องจากการได้ยินที่น้อยลง ทำให้สมองทำงานน้อยลง

และผลการวิจัยลักษณะนี้ยังเป็นการสนับสนุนการดำเนินการด้านสาธารณสุข เพื่อปรับปรุงการดูแลการได้ยินของผู้สูงอายุและเพื่อประโยชน์ของผู้ที่สูญเสียหรือมีปัญหาทางการได้ยินที่ให้สามารถเข้าถึง เครื่องช่วยฟังผู้สูงอายุที่มีราคาย่อมเยาอีกด้วย